Qu'est-ce qu'un ombudsman / médiateur ?

Le terme vient du Suédois et signifie littéralement "celui qui parle au nom d'autrui".
A l'origine, l'ombudsman était un fonctionnaire indépendant nommé par le Parlement.
En Belgique, il existe aujourd'hui des ombudsmans aux niveaux fédéral, régional, communautaire et communal mais aussi auprès de sociétés, de secteurs et d'organismes privés.
En cas de plainte, l'ombudsman propose sa médiation aux usagers de l'institution qui l'a mis en place et formule des recommandations à l'attention de cette dernière.
En français, le terme "ombudsman" est généralement traduit par le mot "médiateur". C'est pourquoi on parle aussi souvent de "service de médiation". Toutefois, si tous les ombudsmans ont recours à la médiation, tous les médiateurs ne sont pas des ombudsmans. Afin de souligner la spécificité de la fonction, nous utilisons donc dans ce FAQ l'expression ombudsman/médiateur.

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